《獵殺時(shí)刻》設(shè)定在一個(gè)科技高度發(fā)達(dá)但階層分化的近未來(lái)社會(huì)。一種能夠局部操控時(shí)間流速的“時(shí)間碎片”技術(shù)被神秘的“克羅諾斯集團(tuán)”掌控，并用于舉辦地下死亡游戲《獵殺時(shí)刻》。游戲的規(guī)則殘酷而簡(jiǎn)單：多名參與者被投放到一個(gè)名為“時(shí)滯區(qū)”的封閉環(huán)境中，這里的時(shí)間流速不穩(wěn)定，時(shí)而緩慢時(shí)而加速。每人初始擁有一個(gè)“時(shí)間手環(huán)”，既是生命計(jì)時(shí)器，也能短暫儲(chǔ)存和釋放“時(shí)間能量”。參與者被隨機(jī)指定為“獵人”或“獵物”，角色會(huì)隨著游戲進(jìn)程和時(shí)間條件觸發(fā)而強(qiáng)制轉(zhuǎn)換。獵殺成功可掠奪對(duì)方的時(shí)間，延長(zhǎng)自己的生存時(shí)限；一旦時(shí)間歸零，個(gè)體將被時(shí)滯區(qū)徹底吞噬。 主人公雷恩是一名因創(chuàng)傷退役的特種兵，他平靜的生活被徹底打破——相依為命的妹妹艾娃被克羅諾斯集團(tuán)綁架，脅迫他參加最新一屆《獵殺時(shí)刻》。為了拯救妹妹，雷恩別無(wú)選擇。進(jìn)入時(shí)滯區(qū)后，他憑借卓越的軍事技能和堅(jiān)韌意志在早期獵殺中存活下來(lái)，但很快發(fā)現(xiàn)，游戲遠(yuǎn)非表面那么簡(jiǎn)單。他遇到了其他懷有各自目的的參與者：尋求救贖的科學(xué)家索菲亞、渴望力量的亡命徒凱恩，以及身份成謎、似乎知曉?xún)?nèi)情的少女“靈”。 隨著游戲深入，雷恩逐漸察覺(jué)到時(shí)滯區(qū)環(huán)境與手環(huán)功能的異常波動(dòng)似乎遵循某種隱藏模式，而集團(tuán)對(duì)游戲的直播背后，似乎在進(jìn)行著某種關(guān)于時(shí)間能量與人類(lèi)意識(shí)鏈接的秘密實(shí)驗(yàn)。參賽者不僅是表演者，更是實(shí)驗(yàn)品。在一次激烈的角色轉(zhuǎn)換獵殺中，雷恩與索菲亞臨時(shí)結(jié)盟，通過(guò)分析時(shí)間流數(shù)據(jù)，意外發(fā)現(xiàn)了時(shí)滯區(qū)核心可能存在一個(gè)穩(wěn)定時(shí)間源——“永恒核心”。集團(tuán)真正的目的可能是獲取它，以實(shí)現(xiàn)對(duì)時(shí)間的絕對(duì)控制。 劇情在高潮部分迎來(lái)多重反轉(zhuǎn)。雷恩發(fā)現(xiàn)妹妹艾娃并未被簡(jiǎn)單綁架，她因其獨(dú)特的時(shí)間感知體質(zhì)，早已被集團(tuán)暗中關(guān)注并帶入實(shí)驗(yàn)。而少女“靈”的真實(shí)身份，竟是早期實(shí)驗(yàn)產(chǎn)生的、意識(shí)與時(shí)間流部分融合的殘留體。最終決戰(zhàn)在時(shí)滯區(qū)核心展開(kāi)，雷恩需要在有限的時(shí)間內(nèi)，與亦敵亦友的同伴們合作，一方面對(duì)抗集團(tuán)派出的終極獵殺者與系統(tǒng)本身的崩潰，另一方面要做出艱難選擇：是利用核心力量拯救包括妹妹在內(nèi)的所有人并冒險(xiǎn)釋放未知的時(shí)間亂流，還是摧毀核心以阻止集團(tuán)的野心，但可能無(wú)人能及時(shí)逃出時(shí)滯區(qū)。電影在緊張刺激的動(dòng)作場(chǎng)面與深刻的人性拷問(wèn)中，探討了時(shí)間、因果、犧牲與自由意志的主題。